Mudanças nos hábitos intestinais e na aparência das fezes são indicativos importantes de que algo não vai bem com a saúde. Foi o que fez a inglesa Katie Thatcher descobrir um câncer de intestino aos 25 anos, em 2007.
“Eu notei sangue escuro nas minhas fezes toda vez que ia ao banheiro, não pensei que fosse algo para me preocupar, mas minha mãe me pressionou para ir ao médico”, contou ela ao site da instituição de câncer de intestino do Reino Unido, Bowel Cancer UK.
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Fezes sanguinolentas merecem atenção
Sangue nas fezes é dos principais sinais da doença. Mas é importante dizer, no entanto, que sangramento nas fezes pode ter diferentes causas possíveis, como hemorroidas, verminose e úlcera gástrica. Por isso, é necessária uma investigado para o diagnóstico correto e tratamento especifico.
No caso de Katie, o diagnóstico veio algumas semanas depois com a colonoscopia, exame que detecta esse tipo de câncer.
“Eu estava em choque completo: como posso ter câncer? Eu me sinto absolutamente bem e pareço bem. Um milhão de pensamentos passaram pela minha cabeça, claro que o maior deles era o quão ruim é? Em seguida, seguiram-se as tomografias computadorizadas para verificar se havia algum sinal de câncer em outras partes do meu corpo, felizmente não havia”, lembrou.
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Em duas semanas, ela fez a cirurgia para retirar o tumor, e parte do seu intestino foi ressecada. Como o câncer não havia se espalhado, não precisou fazer nenhum outro tratamento.
Ela também fez testes genéticos que identificaram que a síndrome de Lynch, que é uma condição que aumenta a probabilidade de uma pessoa ter câncer de intestino e outros tipos de câncer em uma idade mais jovem.
Anos depois, em um exame preventivo, ela descobriu um novo tumor, indicando que o câncer havia retornado para o intestino, em uma parte diferente do órgão.
A solução dessa vez foi remover o intestino grosso e fazer uma ileostomia, uma abertura criada cirurgicamente para desviar o fluxo do intestino delgado. Nesse procedimento, é colocada uma bolsa no abdômen para coletar os fezes.
Agora, a inglesa precisa fazer exames semestrais para monitorar se o câncer não voltou.
Sinais do câncer de intestino
Quando a doença está no início, não é comum a ocorrência dos sintomas, por isso é importante a realização de exames preventivos para a detecção precoce. Os sinais e sintomas costumam aparecer quando o câncer já está avançado. Nessa fase, a pessoa pode apresentar:
- Mudança persistente nos hábitos intestinais (prisão de ventre ou diarreia)
- Sangue nas fezes sem outros sintomas de hemorroidas
- Dor abdominal, desconforto ou inchaço (sempre causados pela alimentação)
- Perda de apetite e perda de peso
É importante dizer que existem outras doenças que apresentam sintomas semelhantes aos citados acima. E manifestar alguns desses sinais não necessariamente quer dizer que você tem câncer. É preciso consultar um médico, que pedirá exames para investigar as causas.
Exames preventivos são a chave para evitar que a doença se desenvolva. O Ministério da Saúde recomenda a colonoscopia para a população geral a partir dos 50 anos de idade. Porém em casos de histórico da doença na família, deve-se iniciar o rastreamento mais cedo.
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